Faire taire quelqu'un. Forcer une personne à être moins insolente, la remettre à sa place.

Au début du XIVe siècle,  la « femme bavarde » est également appelée «  la caquéteresse ». Au milieu du XVe, le verbe « caqueter » signifie « bavarder » et le mot « caquet » désigne à la fois un "bavardage indiscret, importun" humain et le cri de certains animaux comme par exemple le gloussement de la poule qui vient de pondre son œuf.

A la même époque apparaît l’expression «rabattre  le caquet (de quelqu'un) qui veut dire "faire cesser le bavardage " dérangeant de cette personne, la faire taire.

Au début du siècle suivant, on utilise aussi le verbe 'rabaisser', époque à laquelle on trouve aussi les versions avec les verbes « abattre » et « abaisser », versions qui n’ont pas survécu jusqu'à notre époque.

Souvent utilisée en désignant des personnes insolentes ou imbues d'elles-mêmes, on a tendance à lui préférer maintenant clouer le bec. Clouer n’ayant aucun lien avec le « clou » mais est issu de "cloer" qui signifie "clore". Le bec, lui, symbolise la bouche et par métaphore, la parole.